北京時間 3 月 9 日，NBA 德州德比上演一邊倒對(dui)決，休(xiu)斯頓火箭(jian)客(ke)場 120-145 不敵圣安東尼奧馬刺(ci)，遭遇 25 分(fen)重(zhong)創(chuang)。此役過后(hou)，火箭(jian)戰績(ji)跌至 39 勝 24 負，滑落至西部第四(si)，而馬刺(ci)豪取四(si)連勝，穩居(ju)西部第二。賽后(hou)，火箭(jian)主帥烏度(du)卡的表態直指球隊癥結，打破了外界對(dui) “天(tian)賦(fu)不足” 的質(zhi)疑，將問(wen)題(ti)核(he)心聚焦于精神屬性的缺(que)失。
本場(chang)比賽的(de)進程，堪稱火箭(jian)精神(shen)短板的(de)集中(zhong)暴露。首(shou)節火箭(jian)還能以 33-32 微弱(ruo)領先，但第二節開(kai)始，球隊的(de)防守強度驟降(jiang)，心態波動明顯(xian)。馬刺抓住機會單節轟出 37 分(fen)，一舉建(jian)立 12 分(fen)半場(chang)優勢(shi)(shi)。下半場(chang)火箭(jian)反撲乏力，面(mian)(mian)對(dui)(dui)馬刺的(de)團隊攻勢(shi)(shi)毫無招架之力，第三節被對(dui)(dui)手(shou)拉開(kai)至 26 分(fen)分(fen)差，比賽早早失去懸(xuan)念。盡管阿(a)門(men)?湯普森和杜蘭特各砍 23 分(fen)，小賈(jia)巴里?史密斯與謝(xie)潑德各得 17 分(fen)，但個人得分(fen)無法彌(mi)補團隊的(de)全面(mian)(mian)潰敗。
數(shu)據層面的(de)(de)差(cha)距，更(geng)印證了烏度(du)卡的(de)(de)判斷(duan)。馬(ma)刺(ci)全場投籃(lan)命(ming)中(zhong)(zhong)率(lv)高(gao)達 58%，三分球(qiu) 40 投 21 中(zhong)(zhong)，命(ming)中(zhong)(zhong)率(lv)突破 52%，轟出(chu)賽季新高(gao)的(de)(de) 145 分；而火箭三分命(ming)中(zhong)(zhong)率(lv)僅 29%，助(zhu)攻(gong)數(shu)比對手(shou)少(shao) 13 次(ci)，失(shi)誤卻多(duo)出(chu) 5 次(ci)。尤(you)其是內線，面對文班亞馬(ma) 29 分 8 籃(lan)板 4 蓋帽的(de)(de)統治級表現，火箭毫(hao)無韌性(xing)可言，申京更(geng)是陷入低迷，正(zheng)負值低至 - 28。這種攻(gong)防(fang)兩端的(de)(de)全面崩盤，并非天賦的(de)(de)差(cha)距，而是拼勁(jing)、韌性(xing)與團隊凝聚(ju)力(li)的(de)(de)缺失(shi)。
賽后接(jie)受采訪時，烏(wu)(wu)度卡毫不(bu)避諱地指出問(wen)題核心：“我(wo)們絕對(dui)有天賦。但現在我(wo)們缺乏的(de)是球(qiu)隊的(de)個性、心態、韌(ren)性和拼(pin)勁。看(kan)看(kan)我(wo)們能否在賽季結束前(qian)找回這些吧(ba)。” 這番(fan)話打破了外界(jie)對(dui)火(huo)箭重(zhong)建的(de)固(gu)有質疑 —— 此前(qian)不(bu)少聲音認為球(qiu)隊未選中(zhong) “頭號球(qiu)星” 是短(duan)板(ban)，但烏(wu)(wu)度卡明確表示(shi)，天賦儲備足(zu)以支撐(cheng)球(qiu)隊競爭，精神層(ceng)面的(de)短(duan)板(ban)才是當前(qian)最大(da)的(de)阻礙。
作為西部(bu)勁(jing)旅(lv)，火(huo)箭(jian)本賽季一(yi)度穩居前列，39 勝 24 負的(de)戰(zhan)(zhan)績(ji)也足以證(zheng)明其(qi)硬實力。但面(mian)對馬刺這(zhe)樣的(de)頂級強(qiang)隊(dui)，球隊(dui)在(zai)逆境中缺(que)乏(fa)咬牙堅(jian)持的(de)斗志(zhi)，在(zai)領先時沒有乘(cheng)勝追(zhui)擊的(de)狠勁(jing)，在(zai)防守端(duan)缺(que)乏(fa)持續專注的(de)態度。這(zhe)種精神(shen)屬(shu)性的(de)缺(que)失，讓他們在(zai)關鍵卡位戰(zhan)(zhan)中屢(lv)屢(lv)掉(diao)鏈子，也讓球隊(dui)的(de)爭(zheng)冠前景(jing)蒙上陰影。
常規賽已(yi)進入收(shou)官階段，西部(bu)排名競爭白熱化(hua)，火(huo)箭不(bu)僅要守住(zhu)季后賽席位(wei)，更(geng)要為季后賽磨練心態。烏度卡的(de)(de)表(biao)態，既是(shi)對球(qiu)隊(dui)的(de)(de)警示，也是(shi)對球(qiu)員的(de)(de)鞭策。對于這支年輕的(de)(de)重建(jian)球(qiu)隊(dui)而言，天(tian)賦(fu)只是(shi)基礎，唯有找回拼勁(jing)、錘(chui)煉(lian)韌性、塑造強硬的(de)(de)球(qiu)隊(dui)個性，才能將天(tian)賦(fu)轉化(hua)為勝勢。
這(zhe)場(chang) 25 分的(de)慘敗，或許會(hui)成(cheng)為火箭(jian)賽(sai)季(ji)的(de)轉折(zhe)點。若能(neng)如烏度卡所言，在剩余賽(sai)程中補齊精(jing)神短板，這(zhe)支(zhi)天賦(fu)(fu)滿滿的(de)球隊仍有機會(hui)重返(fan)西部前(qian)列(lie)；若繼續沉(chen)溺于天賦(fu)(fu)優勢，忽視心態建(jian)設，恐怕很難(nan)在季(ji)后賽(sai)的(de)硬仗(zhang)中走得更遠。找回丟失的(de) “精(jing)神屬性”，成(cheng)為火箭(jian)沖擊更高目標的(de)唯(wei)一(yi)出路。