北京時間3月11日，NBA常規賽西部(bu)卡位戰正式上(shang)演，洛杉磯(ji)湖人坐鎮斯臺(tai)普斯中心(xin)，迎戰明尼蘇達森(sen)林(lin)(lin)狼(lang)。這場比賽關(guan)乎西部(bu)排名走勢，湖人需憑(ping)借勝利鞏固季(ji)(ji)后賽席位，森(sen)林(lin)(lin)狼(lang)則(ze)渴望擊敗對(dui)手保住排名優勢，雙(shuang)方展開激(ji)烈角逐(zhu)。最終，湖人憑(ping)借雙(shuang)核的(de)(de)(de)爆發表現和第三節(jie)的(de)(de)(de)統(tong)治級進攻，以120-106輕取森(sen)林(lin)(lin)狼(lang)，豪(hao)取三連(lian)勝，同時完成本賽季(ji)(ji)對(dui)森(sen)林(lin)(lin)狼(lang)的(de)(de)(de)橫掃，憑(ping)借勝負關(guan)系反超對(dui)手，躍居西部(bu)第四(si)，距(ju)離西部(bu)第三的(de)(de)(de)火(huo)箭僅差0.5個勝場，季(ji)(ji)后賽主場優勢的(de)(de)(de)爭奪占據主動。
比賽開(kai)(kai)局，兩(liang)隊(dui)防(fang)守(shou)強度拉滿(man)，外線(xian)集(ji)體失(shi)準(zhun)，陷入一場低效的防(fang)守(shou)大戰(zhan)。森林狼(lang)率先(xian)找到節(jie)奏，蘭德爾內線(xian)強攻(gong)穩定取分，愛(ai)德華茲(zi)突破零(ling)星得分，球(qiu)隊(dui)更是打(da)出一波9-0的進攻(gong)攻(gong)勢，迅速掌握場上主動。湖人(ren)這邊則手感(gan)冰涼，三分前11投全丟，只能(neng)依(yi)靠東契奇的組織和斯瑪特的零(ling)星突破勉強得分，進攻(gong)端難以打(da)開(kai)(kai)局面(mian)。首節(jie)戰(zhan)罷，森林狼(lang)以21-16領(ling)先(xian)湖人(ren)5分，湖人(ren)主場氛圍一度陷入沉寂(ji)。
進入第(di)(di)二節，湖人逐漸調整狀(zhuang)態，改變(bian)進攻策(ce)略(lve)，重點沖擊(ji)森林狼內線(xian)(xian)。艾頓連續補籃與(yu)強攻內線(xian)(xian)，半(ban)節便拿(na)到兩雙數據，成為球隊(dui)追(zhui)分(fen)(fen)的關(guan)鍵；東契奇狀(zhuang)態回暖，命中本場(chang)(chang)個(ge)人第(di)(di)一記三(san)分(fen)(fen)，同(tong)(tong)時頻頻送出妙傳(chuan)，串聯隊(dui)友進攻，帶領球隊(dui)逐步縮小分(fen)(fen)差(cha)。森林狼則(ze)依靠蘭德爾、里德的內線(xian)(xian)配合維持領先，末段(duan)八村塁(lei)命中壓(ya)哨(shao)三(san)分(fen)(fen)，湖人成功將比分(fen)(fen)扳平(ping)，半(ban)場(chang)(chang)結(jie)束，雙方以45-45戰平(ping)，重新回到同(tong)(tong)一起跑線(xian)(xian)。
易邊(bian)再戰(zhan)，比賽迎來決定性轉折，湖(hu)人(ren)開(kai)啟“第三(san)節(jie)模(mo)式”，徹底打(da)(da)破僵局。東契奇與里夫斯(si)雙核同時爆發，兩人(ren)單節(jie)合砍30分(fen)，外線三(san)分(fen)、中(zhong)距(ju)離、突破上籃全面(mian)開(kai)花(hua)，帶領(ling)湖(hu)人(ren)打(da)(da)出18-2的恐怖進攻(gong)狂(kuang)潮(chao)。反觀森林狼，前(qian)6分(fen)鐘運(yun)動戰(zhan)一分(fen)未得(de)，僅靠(kao)罰球勉(mian)強得(de)分(fen)，防(fang)守完全被湖(hu)人(ren)撕裂。本節(jie)比賽，里夫斯(si)徹底打(da)(da)破上半場的沉寂，開(kai)啟無解殺(sha)神模(mo)式，右側45度角迎著防(fang)守干拔三(san)分(fen)并造(zao)成(cheng)犯規，一記干凈(jing)利落(luo)的3+1直接點(dian)燃主場，單節(jie)6投(tou)5中(zhong)、三(san)分(fen)4中(zhong)3、罰球4中(zhong)4，獨(du)攬16分(fen)，帶領(ling)湖(hu)人(ren)單節(jie)轟出39-23的進攻(gong)狂(kuang)潮(chao)，凈(jing)勝16分(fen)，三(san)節(jie)戰(zhan)罷，湖(hu)人(ren)以84-68建立起(qi)穩固的領(ling)先優勢。
末(mo)節(jie)決戰，森林狼(lang)(lang)不甘示弱(ruo)，替(ti)補(bu)香農、海蘭德發力(li)追分(fen)，一度將分(fen)差縮小至12分(fen)，試(shi)圖發起(qi)翻盤攻勢。但湖(hu)人(ren)很(hen)快穩(wen)(wen)住陣(zhen)(zhen)腳，里夫(fu)斯(si)再度挺(ting)身(shen)而出，面對(dui)雙人(ren)包夾(jia)的嚴密防守，他展現出超巨級別的大心臟，高(gao)難(nan)度后(hou)仰(yang)三分(fen)出手的同時(shi)造(zao)成防守犯規，第二記3+1穩(wen)(wen)穩(wen)(wen)命中，徹底澆滅對(dui)手的翻盤希望。東契奇(qi)則掌控(kong)比賽節(jie)奏，適時(shi)傳球(qiu)串聯隊友，偶爾內線強攻造(zao)殺(sha)傷，幫助球(qiu)隊維持分(fen)差。由于分(fen)差始終保(bao)持在(zai)安(an)全區間，比賽后(hou)半段(duan)，湖(hu)人(ren)撤(che)下(xia)部分(fen)主力(li)，替(ti)補(bu)陣(zhen)(zhen)容登場歷練，最終以120-106穩(wen)(wen)穩(wen)(wen)守住勝局，森林狼(lang)(lang)見狀撤(che)下(xia)主力(li)，放(fang)棄抵抗(kang)。
全場(chang)比(bi)賽，湖人(ren)展現出極佳的(de)團隊協(xie)作能力，全場(chang)送出31次(ci)助攻，僅(jin)出現6次(ci)失誤，助攻失誤比(bi)高(gao)(gao)達5.17，進攻效(xiao)率穩居全場(chang)高(gao)(gao)位；森林狼則因(yin)核(he)心低迷、防守崩盤，最終無奈失利，核(he)心愛(ai)德華(hua)茲15投僅(jin)2中，僅(jin)得(de)14分，完(wan)全未能發揮攻堅作用，戈貝爾更(geng)是只(zhi)得(de)到3分，內線優(you)勢(shi)徹底(di)化為烏(wu)有。
本場(chang)比賽最(zui)耀眼(yan)的(de)明星，無(wu)疑是(shi)湖人后衛奧斯(si)汀-里(li)夫(fu)斯(si)。他出戰38分鐘，20投10中，其中三分球(qiu)(qiu)10投4中，罰球(qiu)(qiu)9罰7中，高效貢獻31分7籃板8助攻的(de)準三雙(shuang)數據，全(quan)場(chang)0失(shi)誤(wu)，正負值+19冠絕全(quan)場(chang)。值得一提的(de)是(shi)，里(li)夫(fu)斯(si)上下半場(chang)的(de)表現(xian)判若兩(liang)人，上半場(chang)受限(xian)于森(sen)林狼的(de)針對(dui)性雙(shuang)人包夾(jia)，8投僅(jin)1中僅(jin)得2分，進(jin)攻節奏被完(wan)全(quan)打亂；但進(jin)入下半場(chang)，他徹底(di)打破(po)枷鎖，火力全(quan)開，11投9中狂轟29分，用極致效率統治(zhi)賽場(chang)，兩(liang)記價值千金的(de)3+1，成為球(qiu)(qiu)隊(dui)鎖定勝局(ju)的(de)關(guan)鍵。
與(yu)里(li)夫(fu)斯并肩(jian)作(zuo)戰的(de)東契奇(qi)，同(tong)(tong)樣交(jiao)出(chu)了完美答卷。他全場出(chu)戰38分(fen)(fen)鐘，22投(tou)12中(zhong)，三分(fen)(fen)8中(zhong)3，罰球(qiu)4中(zhong)4，斬獲31分(fen)(fen)11籃板11助攻(gong)的(de)全能(neng)三雙，同(tong)(tong)時貢獻(xian)2次(ci)搶斷(duan)1次(ci)蓋帽(mao)，正負值(zhi)+22，全程掌控球(qiu)隊進攻(gong)節(jie)奏(zou)，既是得分(fen)(fen)核心，也(ye)是組織樞紐，用全面的(de)表(biao)現為球(qiu)隊保駕護航。本賽季至今，東契奇(qi)與(yu)里(li)夫(fu)斯的(de)雙核組合(he)共出(chu)戰11場比賽，交(jiao)出(chu)9勝2負的(de)傲人成績單，每百(bai)回合(he)凈勝分(fen)(fen)高達+9.7，攻(gong)防(fang)體系流(liu)暢度(du)堪稱聯盟頂(ding)級(ji)。
賽后，東契(qi)(qi)奇在(zai)接受(shou)媒(mei)體采訪(fang)時，毫不掩飾對里(li)夫(fu)斯的(de)贊賞，談及(ji)兩人(ren)的(de)搭檔表現，語氣中滿是認可(ke)與默契(qi)(qi)。“與里(li)夫(fu)斯并肩(jian)作戰(zhan)時，他(ta)會讓一切都(dou)變得(de)(de)無比簡單，他(ta)在(zai)場(chang)令我可(ke)以打得(de)(de)輕(qing)松自(zi)如。”東契(qi)(qi)奇說道(dao)，他(ta)表示，里(li)夫(fu)斯的(de)無球(qiu)跑動、外線投射和突破(po)襲籃，與自(zi)己(ji)的(de)持球(qiu)組織形成完美互補，無需過多磨合，就能心領(ling)神會。
“我覺得(de)我們是(shi)絕佳搭檔(dang)，”東契(qi)奇繼續說道，“而且他在(zai)場外也是(shi)一個很(hen)好(hao)的人。”在(zai)東契(qi)奇看來，兩(liang)人不僅在(zai)球(qiu)場上配合默契(qi)，在(zai)場下也有著(zhu)很(hen)好(hao)的關系(xi)，這種場外的情誼，也進一步促進了球(qiu)場上的化學反應。事實上，最近三(san)場比賽(sai)，湖人在(zai)詹(zhan)姆斯缺陣(zhen)的情況下取(qu)得(de)全勝，且每場都贏對手(shou)兩(liang)位數分差(cha)，東契(qi)奇與(yu)里(li)夫斯的雙核爆發，正(zheng)是(shi)球(qiu)隊取(qu)勝的核心關鍵。
此役過后，湖(hu)人豪取三連勝(sheng)，戰績(ji)提升至40勝(sheng)25負，憑借對森林狼的(de)(de)橫(heng)掃優勢，成(cheng)功躍居西部(bu)第四，西部(bu)競爭愈(yu)發激(ji)烈(lie)(lie)，從第三到第七名之間僅有1.5個勝(sheng)場(chang)差。里夫斯的(de)(de)爆(bao)發的(de)(de)成(cheng)長，讓(rang)湖(hu)人的(de)(de)進(jin)攻體系更加完善，東契奇與里夫斯的(de)(de)雙核組合，也成(cheng)為湖(hu)人沖(chong)擊更高排(pai)名的(de)(de)底氣。對于湖(hu)人而言，隨著賽季逐(zhu)漸(jian)步入尾聲，保持(chi)雙核的(de)(de)良好狀態，磨合好團隊陣容，才(cai)能在(zai)季后賽的(de)(de)激(ji)烈(lie)(lie)爭奪中占據優勢，向(xiang)著更高的(de)(de)目標(biao)發起沖(chong)擊。