北京時間1月16日，NBA常規賽(sai)(sai)上演一場(chang)(chang)焦點對決，休斯頓火(huo)箭(jian)坐(zuo)鎮主場(chang)(chang)迎戰俄(e)克(ke)拉荷馬雷(lei)霆。前(qian)(qian)三節緊咬比分的(de)(de)火(huo)箭(jian)，在末節遭遇崩盤，最終以(yi)91-111慘敗于對手，本賽(sai)(sai)季(ji)慘遭雷(lei)霆雙殺(sha)。這場(chang)(chang)失利讓火(huo)箭(jian)近(jin)5場(chang)(chang)比賽(sai)(sai)的(de)(de)戰績定格為1勝4負，季(ji)后(hou)賽(sai)(sai)席(xi)位的(de)(de)爭奪形勢愈發嚴峻(jun)，而更嚴峻(jun)的(de)(de)考驗還(huan)在眼前(qian)(qian)——1月17日10:30，他們將繼續坐(zuo)鎮主場(chang)(chang)，背(bei)靠背(bei)迎戰明尼蘇達森林狼。
此役(yi)的(de)走勢(shi)(shi)堪稱(cheng)火箭近期(qi)狀態(tai)(tai)的(de)縮影。首(shou)節(jie)(jie)雙(shuang)方專(zhuan)注防(fang)守，雷(lei)(lei)霆新星霍姆格倫(lun)狀態(tai)(tai)火熱獨得11分(fen)(fen)，火箭則(ze)依(yi)靠小賈巴里·史(shi)密斯(si)的(de)零星得分(fen)(fen)緊咬(yao)比(bi)分(fen)(fen)，首(shou)節(jie)(jie)結束(shu)以19-21小幅落(luo)(luo)后。次節(jie)(jie)兩(liang)隊進攻節(jie)(jie)奏加快，杜蘭特(te)和申(shen)京聯手率(lv)隊打(da)出8-0攻勢(shi)(shi)險(xian)些追平比(bi)分(fen)(fen)，但亞歷山大及(ji)時發力帶領雷(lei)(lei)霆穩住優勢(shi)(shi)，半場戰罷火箭仍以48-55落(luo)(luo)后7分(fen)(fen)。第三節(jie)(jie)火箭一度實(shi)現(xian)反超，可雷(lei)(lei)霆憑借(jie)多點開花迅速奪回領先，三節(jie)(jie)結束(shu)僅領先2分(fen)(fen)，比(bi)賽懸念看似仍在。
末節成為整場比賽的(de)轉折點。雷(lei)霆突然開啟三分(fen)(fen)(fen)雨模式，米(mi)切爾、華(hua)萊(lai)士(shi)等人接(jie)連命中遠投(tou)(tou)，打出(chu)一波流攻(gong)(gong)勢將分(fen)(fen)(fen)差迅速拉開，而火(huo)箭(jian)則陷入(ru)進攻(gong)(gong)停滯的(de)困(kun)境，單(dan)節僅(jin)得到16分(fen)(fen)(fen)，最終無奈接(jie)受慘敗的(de)結果(guo)。數據(ju)層面，火(huo)箭(jian)全場投(tou)(tou)籃命中率(lv)僅(jin)34%，三分(fen)(fen)(fen)球24投(tou)(tou)7中命中率(lv)不足30%，進攻(gong)(gong)效率(lv)低迷至極。盡管申京貢獻14分(fen)(fen)(fen)13籃板5助(zhu)攻(gong)(gong)的(de)雙雙數據(ju)，小賈(jia)巴(ba)里·史(shi)密斯也(ye)有17分(fen)(fen)(fen)10籃板入(ru)賬，但核心杜(du)蘭特(te)手感(gan)冰涼，23投(tou)(tou)僅(jin)7中得到19分(fen)(fen)(fen)，難以帶動全隊進攻(gong)(gong)。
這場失利延續了火(huo)箭(jian)的(de)(de)(de)頹(tui)勢，近5場1勝4負(fu)的(de)(de)(de)戰績(ji)，讓球(qiu)隊(dui)從賽(sai)季初的(de)(de)(de)西(xi)部前三(san)滑落至(zhi)西(xi)部第六，攻防(fang)(fang)兩端(duan)的(de)(de)(de)問(wen)題暴露無(wu)遺。防(fang)(fang)守端(duan)，球(qiu)隊(dui)防(fang)(fang)守效(xiao)率從賽(sai)季初的(de)(de)(de)聯(lian)盟(meng)前三(san)跌至(zhi)聯(lian)盟(meng)第16位，末(mo)節防(fang)(fang)守輪轉漏洞百出，給了對(dui)手太多(duo)輕松得分機會；進(jin)攻端(duan)則(ze)過(guo)于(yu)依賴(lai)核心單(dan)打(da)，戰術(shu)體系運轉不(bu)暢，除少數核心球(qiu)員(yuan)外，角色球(qiu)員(yuan)貢獻有限。更糟糕的(de)(de)(de)是(shi)，球(qiu)隊(dui)還面臨傷病(bing)困擾，伊森、芬尼-史密(mi)斯等球(qiu)員(yuan)缺陣，進(jin)一(yi)步(bu)削弱了陣容深(shen)度。
屋漏(lou)偏逢連夜雨(yu)，慘敗之后火(huo)箭(jian)便要(yao)迎(ying)來背(bei)靠背(bei)對(dui)決，對(dui)手森林狼雖可(ke)能(neng)(neng)(neng)缺少愛德華(hua)茲，但內線擁有蘭(lan)德爾、戈貝(bei)爾等強點，整體實力(li)不容小覷。對(dui)于(yu)火(huo)箭(jian)而言，體能(neng)(neng)(neng)將是首要(yao)考驗，如何在短時(shi)間內調(diao)整狀態、彌補(bu)防守漏(lou)洞(dong)，同時(shi)提升進(jin)攻效率，成為烏度卡教練組(zu)急需(xu)解決的問題。若無法及時(shi)止頹，球隊的排名可(ke)能(neng)(neng)(neng)會進(jin)一步下滑。
主場(chang)(chang)兩連賽(sai)本是火箭提升(sheng)排名的(de)(de)(de)絕佳機會，可首場(chang)(chang)慘敗讓(rang)形勢急轉(zhuan)直下。面對即將到來(lai)的(de)(de)(de)森林狼，火箭需(xu)要(yao)杜蘭(lan)特等核(he)心(xin)球員(yuan)找回(hui)手感，年輕球員(yuan)也需(xu)承擔更多責任。這場(chang)(chang)背靠(kao)背對決，不僅(jin)是對球隊實力的(de)(de)(de)考驗，更是對球隊韌性的(de)(de)(de)檢驗。