10 月 21 日訊，克利(li)夫蘭騎士(shi)以上周排(pai)名第(di)(di)(di) 3 的身份(fen)進入(ru)新(xin)賽季倒計時(shi)，但季前(qian)賽 1 勝 3 負的戰績與陣(zhen)容傷病潮，讓這(zhe)支背負 “聯(lian)盟最昂貴陣(zhen)容” 標簽的球(qiu)隊(dui)，早(zao)早(zao)嗅到了壓(ya)力的味道。上賽季他們以聯(lian)盟第(di)(di)(di)一的進攻效(xiao)率（每百(bai)回(hui)合(he)得(de)分(fen)超出聯(lian)盟平均值 7.3 分(fen)，數據差距位列(lie)近 15 年(nian)第(di)(di)(di)三(san)）登頂(ding)東部(bu)，卻在季后賽東部(bu)半(ban)決賽 1-4 不敵(di)步行者，如(ru)今(jin)若無法(fa)在新(xin)賽季闖入(ru)總(zong)決賽，這(zhe)套核(he)心陣(zhen)容恐(kong)將面臨分(fen)崩離析的風險。
季前(qian)賽的(de)傷病(bing)困境，意外(wai)揭開了騎士陣容深(shen)度的(de)另一面。主控達(da)柳斯?加蘭因傷缺陣，外(wai)線主力馬克斯?斯特(te)(te)(te)魯斯也(ye)未能(neng)(neng)出戰，迫使主教練阿特(te)(te)(te)金斯擺出薩姆?梅(mei)里爾與德安德烈?亨特(te)(te)(te)的(de)臨(lin)時首發后場。但傷病(bing)帶(dai)來的(de)并(bing)非全是壞消息：埃文?莫布利在組(zu)織端迎來爆發，季前(qian)賽每 36 分鐘助攻數(shu)達(da)到(dao) 5.1 次(ci)，不僅(jin)超過多諾萬?米切(qie)爾的(de) 4.5 次(ci)，更展現出從 “防(fang)守(shou)核心” 向 “全能(neng)(neng)樞(shu)紐” 進(jin)化的(de)跡象(xiang)。對(dui)陣猛龍的(de)比賽中，他多次(ci)在高位完成策(ce)應，通過精(jing)準(zhun)傳球撕開防(fang)線，成為加蘭缺陣期(qi)間的(de)意外(wai)收獲。
更令人驚(jing)喜(xi)的是朗佐?鮑爾(er)(er)的復(fu)(fu)出(chu)(chu)表(biao)現。這位因左(zuo)膝傷病缺席(xi)兩個完整賽季(ji)的后衛，在 46 分(fen)鐘季(ji)前(qian)賽出(chu)(chu)場(chang)時間里，交出(chu)(chu)每 36 分(fen)鐘 10.1 次(ci)助(zhu)攻的驚(jing)艷數據，其(qi)頂級(ji)的傳球視野與(yu)協防能力，恰(qia)好彌補了騎士季(ji)后賽暴(bao)露的組織與(yu)防守短板(ban)。盡管(guan)投籃手感尚未完全恢(hui)復(fu)(fu)（三分(fen)命中率 34%），但他在收官(guan)階段與(yu)米切爾(er)(er)的搭檔(dang)已顯現化學(xue)反應(ying) —— 對陣(zhen)活塞的末節，鮑爾(er)(er)送出(chu)(chu) 3 次(ci)關(guan)鍵(jian)助(zhu)攻，幫助(zhu)米切爾(er)(er)完成反超(chao)得分(fen)，成為球隊潛在的 “決勝陣(zhen)容密鑰”。
德(de)安(an)德(de)烈(lie)?亨特的(de)(de)爆(bao)發(fa)(fa)，則為(wei)騎(qi)士的(de)(de)首發(fa)(fa)陣容提供(gong)了新可(ke)能。季(ji)(ji)前賽中他場均每(mei) 36 分鐘(zhong)(zhong)轟下 32.7 分，進攻端的(de)(de)穩(wen)定性遠(yuan)超預期。要(yao)知道，上賽季(ji)(ji)交(jiao)易截(jie)止(zhi)日加盟(meng)后，他因傷病(bing)與(yu)(yu)賽程原(yuan)因，僅(jin)與(yu)(yu)加蘭、米(mi)切爾、莫布利、賈勒特?阿倫的(de)(de)核心(xin)組合(he)共同出戰 45 分鐘(zhong)(zhong)，幾乎沒(mei)有磨合(he)時(shi)間(jian)。如今憑(ping)借季(ji)(ji)前賽的(de)(de)強勢表現，即便(bian)斯特魯斯傷愈回歸，亨特也有望穩(wen)坐首發(fa)(fa)席位，他的(de)(de)防守(shou)韌性與(yu)(yu)得(de)分能力，或將解決騎(qi)士側(ce)翼(yi)攻防失衡(heng)的(de)(de)老問題(ti)。
但騎士(shi)的(de)(de)(de)(de)隱(yin)患同樣突出，換防策略的(de)(de)(de)(de)弊端已成為制約球(qiu)隊上(shang)(shang)限(xian)的(de)(de)(de)(de)關鍵。上(shang)(shang)賽(sai)季(ji)東部半決賽(sai)對(dui)(dui)陣步(bu)行者時，這一問題暴露無(wu)遺：球(qiu)隊對(dui)(dui)擋拆的(de)(de)(de)(de)換防率(lv)飆升至 25%（常規賽(sai)僅 20%），導致內線核心阿倫頻繁被拉(la)到外線防守，面對(dui)(dui)哈利伯頓(dun)時被單防砍下 29 分（20 投 12 中(zhong)(zhong)），成為系(xi)列賽(sai)失利的(de)(de)(de)(de)重(zhong)要原因。新賽(sai)季(ji)揭幕戰(zhan)對(dui)(dui)陣尼(ni)克斯，若繼續(xu)沿用換防策略，對(dui)(dui)方中(zhong)(zhong)鋒米切爾?羅(luo)賓遜極有(you)可能憑借籃(lan)板優(you)勢(shi)（上(shang)(shang)賽(sai)季(ji)場均 11.8 籃(lan)板）碾壓騎士(shi)的(de)(de)(de)(de)后場與側翼，畢竟(jing)上(shang)(shang)賽(sai)季(ji)雙方唯一交手時，騎士(shi)便在籃(lan)板球(qiu)上(shang)(shang)凈負 8 個。
密集的(de)東部賽程，更讓首周表現(xian)顯得(de)至(zhi)關重要。新賽季前 13 場(chang)(chang)比賽中，騎(qi)(qi)士(shi)(shi)將(jiang)迎戰 12 支(zhi)東部球隊(dui)，前 22 場(chang)(chang)里更是有(you) 19 場(chang)(chang)對陣分(fen)區(qu)對手，其(qi)中客戰紐約的(de)對決(jue)堪稱 “東部卡位(wei)戰預演”。盡管騎(qi)(qi)士(shi)(shi)已在(zai)麥迪(di)遜廣場(chang)(chang)花園取得(de)三連(lian)勝，且加蘭(lan)曾在(zai)其(qi)中兩場(chang)(chang)分(fen)別砍下 34 分(fen)和 26 分(fen)，但如今加蘭(lan)缺陣，米切爾需獨自扛(kang)起得(de)分(fen)重任，而尼克(ke)斯(si)的(de)主場(chang)(chang)氣勢與(yu)羅賓遜的(de)內線統治力，都將(jiang)給(gei)騎(qi)(qi)士(shi)(shi)帶來嚴峻考(kao)驗。
對騎士而(er)言，新賽(sai)(sai)(sai)季(ji)的(de)成敗不僅取決于(yu)核心球員(yuan)的(de)健康，更在于(yu)能否完(wan)成防守(shou)進化(hua)。上賽(sai)(sai)(sai)季(ji)他們的(de)防守(shou)雖(sui)位列聯盟(meng)第八，但已(yi)是(shi)(shi)過去(qu)四年(nian)最差(cha)表現(xian)，且在對陣頂級進攻(gong)球隊時(shi)屢(lv)屢(lv)掉鏈(lian)。休賽(sai)(sai)(sai)期引進鮑爾、簽回小拉里(li)?南斯，正是(shi)(shi)為(wei)了補強防守(shou)韌性。若能在換防與(yu)協防間(jian)找到平衡(heng)，解決溝通脫(tuo)節(jie)與(yu)內線錯位問題，再加上莫布利(li)的(de)組織進化(hua)與(yu)亨特的(de)融入(ru)，這支進攻(gong)天賦出(chu)眾的(de)球隊，仍有機(ji)會打破 “常規賽(sai)(sai)(sai)龍、季(ji)后賽(sai)(sai)(sai)蟲” 的(de)魔咒。
首周與尼(ni)克斯的(de)(de)(de)對(dui)決，將是騎(qi)士新(xin)賽季的(de)(de)(de) “壓(ya)力測試”。無論是鮑爾能(neng)否(fou)適配決勝陣容，還是換防策略是否(fou)調整(zheng)，抑或是亨特(te)能(neng)否(fou)延續進攻狀態，都將在這場(chang)比賽中找到答案。對(dui)這支背負巨大期待的(de)(de)(de)昂貴之師而(er)言，唯有快(kuai)速磨合陣容、解決防守頑疾，才(cai)能(neng)在競爭激烈的(de)(de)(de)東部(bu)脫穎而(er)出，避免核心陣容分崩離(li)析的(de)(de)(de)結局。